У холостих моделях використовується механізм, схожий на звичайну зброю: ударний механізм наносить удар по капсулю набою, відбувається іскра і вибух, який створює гучний звук і рух порохових газів. Але всередині набою немає кулі, лише заряд пороху й ущільнювач, що не вилітає як метальний снаряд.

При пострілі вибухає порох, створюється звук і віддача, але немає справжньої кулі, що летить вперед